O Algarve tem 4 candidatos na lista dos 21 finalistas. A votação para eleger os 7 locais já teve início e decorre até 7 de Setembro.

Apenas um dos quatro sítios algarvios podem receber o galardão já que, segundo o regulamento do concurso, uma região não poderá ter duas maravilhas naturais. As maravilhas algarvias candidatas são  Pontal da Carrapateira, Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, a Ponta de Sagres e a Ria Formosa.

O Pontal da Carrapateira, no concelho de Aljezur, classificou-se na categoria Praias e Falésias. Com mais de vinte e cinco metros acima do nível do mar, recortam-se as falésias na face sul, sobre a Praia do Amado, e na face norte fica a ampla Praia da Bordeira.

A Ponta de Sagres (Vila do Bispo) e a Ria Formosa (de Loulé a Vila Real de Santo António, abrangendo ainda os concelhos de Faro, Olhão e Tavira) constam entre os 21 finalistas, na categoria Zonas Marinhas.

Na categoria Zonas Protegidas, temos ainda o Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, atravessando duas regiões: Alentejo e Algarve(Concelhos de Aljezur e Vila do Bispo).

Os promotores do concurso, entidades associadas, autarquias, organismos públicos e privados, fizeram um levantamento inicial de mais de 800 locais e as candidaturas foram formalizadas em Janeiro deste ano.

Nesta lista, que já só contemplava 230 locais em todo o país, o Algarve contou com 49 candidaturas aprovadas, que cumpriam com os requisitos de possuírem beleza paisagística, estarem preservados e terem importância relativamente aos valores naturais de cada uma das categorias.

Numa terceira etapa, a 7 de Fevereiro, um painel de 77 especialistas elegeu 77 candidatos, 11 por categoria, pré-selecção na qual o Algarve manteve 9 sítios apurados.

A última selecção feita pelos especialistas foi anunciada no dia 7 de Março. Dos 21 locais finalistas, mantêm-se quatro candidaturas algarvias.

O regulamento do concurso diz que a representatividade geográfica do país será assegurada através da presença, nos 21 finalistas, de pelo menos um local de cada uma das sete regiões de turismo de Portugal: Norte, Centro, Lisboa e Vale do Tejo, Alentejo, Algarve, Açores e Madeira.

As Maravilhas Naturais estão distribuídas por sete categorias: : Zonas Marinhas, Zonas Aquáticas Não Marinhas, Grutas e Cavernas, Praias e Falésias, Florestas e Matas, Grandes Relevos e Áreas Protegidas.

Já teve início a votação pública para eleger os sete locais que ficarão com o galardão e decorre até 7 de Setembro.

Conheça os 21 finalistas:

Categoria Florestas e Matas:Floresta Laurissilva (Madeira) Mata Nacional do Buçaco (Centro) Paisagem Cultural de Sintra - Património da Humanidade (Lisboa e Vale do Tejo).

Categoria Grandes Relevos:Paisagem Vulcânica da Ilha do Pico (Açores)Parque Natural da Arrábida (Lisboa e Vale do Tejo)Vale Glaciar do Zêzere (Centro).

Categoria Grutas e Cavernas: Algar do Carvão (Açores)Furnas do Enxofre (Açores)Grutas de Mira de Aire (Centro).

Categoria Praias e Falésias: Pontal da Carrapateira (Algarve)Portinho da Arrábida (Lisboa e Vale do Tejo)Praia do Porto Santo (Madeira).

Categoria Zonas Marinhas: Arquipélago das Berlengas (Centro)Ponta de Sagres (Algarve)Ria Formosa (Algarve).

Categoria Zonas Aquáticas Não Marinhas: Lagoa das Sete Cidades (Açores)Portas de Ródão (Centro)Vale do Douro (Norte).

Categoria Zonas Protegidas: Parque Nacional da Peneda-Gerês (Norte)Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina (Alentejoe Algarve)Reserva Natural da Lagoa do Fogo (Açores).